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Il
territorio del comune di Sambuca Pistoiese, nell'Appennino tosco-emiliano
tra l'alta Valle del Reno e quella percorsa dal torrente Limentra, si
estende per 77,54 kmq. Centro feudale, poi podesteria, con le riforme
leopoldine divenne sede di comunità.
Il castello di Sambuca, insieme alla corte di Pavana, faceva
parte fin dal X secolo dei domini del vescovado di Pistoia, come risulta
da un diploma imperiale di Ottone III del 997, pur dipendendo dalla
diocesi di Bologna. Posta a guardia di una valle sul più importante
asse viario di collegamento tra Pistoia e la valle Padana (la Via
Francesca della Collina), la rocca, della quale restano oggi avanzi delle
mura e di una torre, rappresentò a lungo un avamposto di notevole
importanza strategica a difesa degli attacchi dei bolognesi,
i quali nel 1204, approfittando della guerra tra fiorentini e pistoiesi,
la occuparono. Tornata in possesso del vescovado, la Sambuca fu
da questo ceduta in feudo ai conti di Panico (1223) e nel 1256 il vescovo
Guidaloste Vergiolesi ne investì la propria famiglia. Nel 1309
fu venduta al comune di Pistoia da Lippo Vergiolesi, padre della Selvaggia
celebrata da Cino da Pistoia, per 11.000 lire. Dopo essere caduta in mano
di Filippo Tedici (1324) e quindi di Castruccio Castracani, fu conquistata
a metà del XIV secolo dai Visconti di Milano (che da poco si
erano insignoriti anche di Bologna) e che stabilirono un presidio fisso
nella rocca di Pavana, fino ad allora possesso dei da Cantagallo. L'occupazione
Viscontea durò fino al 1360, quando i pistoiesi con un colpo di
mano ne tornarono in possesso, consentendo alla diocesi di esercitarvi
i propri antichi diritti. Dal 1375 vi risiedette comunque un contingente
fiorentino e dello Stato fiorentino entrò a far parte definitivamente
dopo l'annessione di Pistoia (seppure subendo ripetuti attacchi ed
invasioni nei secoli seguenti) come centro dipendente dal capitanato della
montagna pistoiese.
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